Escritura en imágenes

Las imágenes conforman el imaginario colectivo, estamos inmersos en el universo de su significado, reconocer los antecedentes y el desarrollo de la imagen nos conecta con las posibilidades de creación con los medios que tenemos a nuestro alcance, es por eso que nuestro recorrido por la historia de las imágenes toma como objeto para estudio los códices que pertenecen a nuestra cultura mesoamericana y los manuscritos medievales, ambas formas muestran habilidad y capacidad de comunicar, pero sobre todo muestran la tradición visual que acompaña nuestra cultura global contemporánea.

libros de los muertos, papiro Hunefer

Las escrituras con jeroglíficos muestran la importancia de los documentos gráficos de la tradición egipcia. El Sacerdote Amon fue un escriba y astrónomo al servicio del faraón Tutmosis-Nakht. El escriba estudiaba las estrella, el sol y la luna para entonces establecer las fechas de rituales y festividades religiosas. Dicha escritura estaba limitada a unos cuantos y era figurada, simbólica, sigue el principio ideográfico en lugar del fonético. Jeroglífico significa (grabar en griego).

Código de Hammurabi

El código de Hammurabi (1800 a.C. Mesopotámia) fue realizado en piedra tallada de arcilla y se puede ver en el museo del Louvre. Se trata de la compilación de leyes y es considerada el origen del derecho. En realidad son 28 enmiendas comunes para Babilonia para conseguir la paz.

Otra escritura que se configura en imágenes es la pictografía usada en los códices, representa objetos mediante dibujos y los ideogramas son palabras y objetos diferentes a los símbolos pictográficos. La pictografía se entiende porque no pertenece a una lengua. La usaban para el comercio, para idealizar dibujos y luego para estilizarlos. Existen varios códices que se han conservado, la gran mayoría son códices de la conquista, ya que los españoles quemaron los originales prehispánicos, se presume que el Nutall si es anterior a la conquista.

Los códices toman el nombre de los investigadores que los estudiaron, del lugar donde se encuentran o de quien lo posee. Ejemplo de códices: La tira de la Peregrinación (Códice Boturini) del cual podemos apreciar una copia facsímil en el Museo de Antropología en México D.F. Ahí se narra de forma visual la peregrinación de los mexicas de Aztlán al lugar donde fundarían la gran Tenochtitlán. Los códices tienen como soporte hojas de dobladas en forma de biombo, los originales en piel de venado y después de la conquista en papel amate.

Tira de la peregrinación

El códice era producto del talento de un Tlacuilo que trabajaba por solicitud de algún fraile de las órdenes mendicantes que vinieron a la Nueva España a evangelizar. Ejemplos de esto son el Tonalamatl de Aubin y el códice Borbónico. Tonalamatl significa papel de los días, es  un calendario adivinatorio y cuenta de los días a partir de veintenas y trecenas.

Existen otros códices como el Usuna, el Florentino, la Matricula de tributos y el lienzo de Tlaxcala, estos documentos fueron encargados por los frailes para informar y llevar un reporte escrito de las actividades comerciales, la contabilidad y los estudios sobre costumbre y sobre herbolaria así como su conocimiento de astronomía. Dichos documentos tienen un valor histórico, antropológico y de información sobre ritos funerarios, organización social, gastronomía, leyendas y dioses, son tesoros culturales.



Códice Borbónico



Tonalamatl de Aubin



La historia de las imágenes

Nuestra búsqueda del origen de las imágenes comienza tiempo atrás en la era Paleolítica. Ahí encontramos imágenes talladas con escenas de casería, un ritual que intentaba capturar el juego de la sobrevivencia. Estos primeros ejemplos de pintura, quizás de 30,000 años de antigüedad fueron encontrados en cavernas, algunas de las cuales eran usadas como casas.



Bisonte, Altamira. España.

Al tratar de construir una historia de las imágenes es importante reconocer que la necesidad de comunicación influye en el desarrollo de la escritura misma que antecede al alfabeto ya que expresa de forma gráfica a partir de imágenes que dejaron testimonio de la cultura y formas de organización de nuestros antepasados.



Iniciamos este recorrido por el tiempo con las pinturas rupestres, podemos entender que los creadores de dichas obras estaban inmersos en la vida nómada, donde ya se vislumbra culto a ciertos animales y el tótem. Al final del Paleolítico es cuando se desarrolla el espíritu artístico y habilidad pictórica del ser humano, esto a partir de representaciones de caza, danzas primitivas, caballos, bisontes, cérvidos y jabalíes. Las cuevas de Altamira están pintadas con ocre-rojo y amarillo, delimitadas en negro, son fragmentariamente en relieve aprovechando las sinuosidades de la piedra para dar un efecto escultórico.

La caverna de Lacaux consta de tres estancias decoradas con numerosos caballos, dos figuras de buey, ciervos y un rinoceronte lanudo, junto al bisonte herido está un hombre muerto víctima del animal. Los toros son de gran tamaño, la técnica parece ser de soplado con hueso o caña tubular, también trazado con dedo y frotado de color.


Caballo, Lacaux, Francia.

Después de este repaso a través del tiempo, encontramos imágenes principalmente con escenas religiosas. En occidente las iglesias fueron decoradas con frescos y mosaicos. El espacio estaba lleno de pinturas de los individuos poderosos del día junto a las historias religiosas, pero no pasó mucho tiempo antes de que la mujer y el hombre ordinarios dedicados al trabajo, tuvieran la posibilidad de verse a sí mismos en un biombo pintado.



Los artistas estaban deseosos por describir la realidad e influir. La imagen se convirtió en una herramienta de cambio. De pronto representar la realidad se volvió incluso rápido y fácil. Las imágenes emergen del ser y se plasman en diferentes soportes, siempre como resultados del descubrimiento de los materiales y las herramientas que tiene su origen en la producción a mano para poco a poco descubrir técnicas mecánicas, electrónicas y actualmente digitales.

Las primeras manifestaciones gráficas se desarrollan gracias al manejo de los elementos y objetos que posibilitaron su realización ya que a partir del uso de rocas, cuevas, estelas, muros y lápidas el ser humano mostraba su búsqueda constante por encontrar otros soportes que sirvieran como medios de comunicación, estos avances tecnológicos se vieron enriquecidos con el manejo de materiales extraídos del mundo vegetal, animal y mineral de acuerdo con su situación geográfica y sus desplazamientos.

Algunos ejemplos: En China usaron madera y seda, en India las hojas de abedul y palma, en Mesopotámia las tabillas de arcilla, en Egipto en papiro, en oriente y en Mesoamérica las pieles de animales para pergaminos y después el papel amate. Continuará…..

Rafols, J.F. Historia del Arte. Editorial óptima, Barcelona. 2000. 

Bergström, Bo. Essentials of Visual Communication. Laurence King. United Kindom, 2008.